Définitions des repères

(illustrées par des exemples)

ABSOLU/RELATIF

Étymologie : absolu < du latin absolutum: séparé de ; et relatif < relatio : rapport.

Absolu : qui ne dépend de rien, qui possède en soi-même sa raison d’être.

Exemple : Le pouvoir de Louis XIV était absolu car les lois ne dépendaient que de sa volonté.

Relatif : qui dépend de quelque chose, qui ne se suffit pas à lui-même

Exemple : Actuellement, le pouvoir du premier ministre est relatif car il dépend du président, et le pouvoir de ce dernier est lui-même relatif au suffrage populaire.

ABSTRAIT/CONCRET

Étymologie : abstrait < latin abstrahere : retirer, enlever ; et concret < concrescere, se solidifier

Définitions :

Abstrait :

1. élément de la réalité isolé par la pensée.
2. une abstraction, càd une représentation mentale (synonyme idée immatérielle)

Exemples :

• un point mathématique (une dimension sans largeur, ni longueur, ni profondeur)
• l’idée du cercle = surface délimitée par une ligne courbe dont tous les points sont à égale distance d’un même point fixe qui est le centre.
• La liberté

concret :

1. ce qui est perçu, objet sensible
2. Réalité sensible (physique) dans toute sa diversité

Exemples :

• un stylo, un téléphone, un cercle tracé au tableau

EN ACTE/EN PUISSANCE

Étymologie : acte < latin agere : agir ; et puissance < latin potentia : pouvoir de.

Définitions :

En acte :

Pleinement déterminé et développé

Exemples :

• une sculpture
• une femme ou un homme mature
• une voiture sortie de l’usine

En puissance :

Encore indéterminé, en gestation ou en devenir.

Exemples :

• un bloc de marbre
• un embryon
• le matériel nécessaire à fabriquer une voiture

Remarque :
La distinction de l’acte et de la puissance est due à Aristote : l’acte se dit de l’être pleinement réalisé par opposition à l’être en devenir.

ANALYSE/SYNTHÈSE

Étymologie : analyse < grec analuein : résoudre, dissoudre ; et synthesis : rassemblement, action de placer ensemble.

Définitions :

Analyse:

Opération de décomposition d’un tout en ses éléments

Exemples : analyser un composé organique en chimie pour trouver sa composition atomique, analyser les significations d’une notion

Synthèse:

Opération de recomposition d’un tout à partir d’éléments.

Exemples :

• synthétiser une molécule à partir d’atomes
• construire un texte qui résume différentes positions politiques

CONCEPT/IMAGE/MÉTAPHORE

Étymologie : concept < latin conceptus « action de contenir, de recevoir » ; image < latin imago « représentation, imitation, portrait (sous forme de statue, de peinture…); métaphore < grec métaphora « transport »

Définitions :

Concept:

représentation mentale qui permet de comprendre la réalité objectivement et logiquement.

Exemples : les biologistes utilisent le concept de cellule pour désigner l’unité de base des organismes.

image :

1. Représentation (ou réplique) perceptible d’un être ou d’une chose.

Exemple : elle a eu peur en voyant son image dans le miroir.

2. Représentation mentale d’un être ou d’une chose, plus ou moins fidèle à la réalité

Exemple : Je m’étais fait une image différente de lui lorsque je l’écoutais au téléphone.

Métaphore :

figure de style qui consiste à désigner une idée ou une chose en employant un autre mot que celui qui conviendrait.

Exemple : « Le soleil noir de la mélancolie » (Gérard de Nerval)

CONTINGENT/NÉCESSAIRE

Étymologie : contingent < latin contingere : toucher, ou encore, au sens figuré, arriver par hasard ; nécessaire < necessarius : inéluctable

Définitions :

Contingent :

qui peut ou bien ne pas être ou bien être autrement

Exemples : mon lieu de naissance, le nombre de buts marqués dans une journée de Ligue 1

Nécessaire :

qui ne peut pas être autrement, ou ne peut pas ne pas se produire.

Exemples : 2 + 2 = 4, la dilatation d’un gaz lorsqu’on le chauffe, la dissipation de l’énergie dans un circuit électrique

CROIRE/SAVOIR

Étymologie : croire < latin credere : confier en prêt, se fier à; et savoir < sapere : avoir de la saveur, de la pénétration, et par extension comprendre.

Définitions :

Croire:

1. Tenir pour vrai ce dont on ne détient pas la preuve.

Exemple : il croit qu’il est le plus grand philosophe du monde.

2. Avoir une opinion fondée sur une simple probabilité ou certitude indémontrable fondée sur l’autorité

Exemple : je crois qu’il va pleuvoir ce soir, mais je n’en suis pas sûr.

3. . Avoir la conviction inébranlable qu’une divinité existe (foi)

Exemple : je crois en Dieu depuis que j’ai eu une révélation.

Savoir:

posséder une croyance vraie et justifiée par une preuve empirique (sciences de la nature) ou une démonstration (mathématiques)

Exemples :

• Les êtres vivants sont composés de cellules (on peut le constater grâce à un microscope)
• D’après le théorème de Pythagore, dans un triangle rectangle ABC où BC est l’hypoténuse, AB²+AC²=BC²

ESSENTIEL/ACCIDENTEL

Étymologie : essence < latin essentia : nature intime ; et accident < accidens : qui arrive.

Définitions :

Essentiel :

1. ensemble des caractéristiques fondamentales qui définissent une réalité

Exemple : L’essence d’un ordinateur est d’être une machine à calculer

2. (Spinoza) Ce sans quoi une réalité ne peut ni être ni être conçue.

Exemple : un arbre est un végétal qui possède un tronc, cela fait partie de son essence.

Accidentel : propriété qui n’appartient pas à la nature ou à la définition d’une réalité.

Exemple : le nombre de branches d’un arbre est accidentel.

EXEMPLE/PREUVE

Étymolologie : Exemple < latin exemplum « échantillon; reproduction; modèle original; chose exemplaire » ; preuve < latin probare« éprouver, vérifier; rendre croyable, démontrer, prouver »

Définitions :

Exemple :

1. (sens courant) Personne, action, ou activité qui peut être proposée comme un modèle à imiter.

Exemple :

• tu ferais bien de suivre l’exemple de ta sœur !

2. énoncé d’un cas ou d’une situation particulière qui vient illustrer une idée générale

Exemple :

• Nos désirs sont souvent mimétiques. Par exemple, on peut observer qu’un enfant désire le jouet qu’un autre vient de prendre.

preuve :

Fait, témoignage, ou raisonnement susceptible d’établir de manière irréfutable la vérité ou la réalité de (quelque chose).

Exemple : la preuve avancée par l’avocat a permis d’innocenter son client.

EXPLIQUER/COMPRENDRE

Étymologie : Expliquer < latin explicare : déplier ; et comprendre < cum-prehendere: saisir avec [la pensée].

Définitions :

Expliquer :

Établir la cause d’un phénomène, en le rapportant à des lois générales qui le rendent intelligibles. L’explication concerne d’abord les sciences de la nature.

Exemple :

• les biologistes expliquent la photosynthèse grâce aux lois de la chimie

Comprendre :

Saisir le sens d’un phénomène, c’est-à-dire sa signification et/ou sa finalité. La compréhension concerne plutôt les sciences humaines, dans la mesure où les phénomènes humains ont du sens.

Exemple :

• Je cherche à comprendre pourquoi nous partons en vacances dans le sud.

EN FAIT/EN DROIT

Définitions :

En fait : ce qui existe, ce qui est dans la réalité.

Exemples : en fait, les gens volent dans les supermarchés

En droit : ce qui doit être, ce qui est prescrit par le droit ou par la morale

Exemple :

• en droit, ils ne devraient pas le faire (la loi punit les gens qui volent dans les supermarchés).

FORMEL/MATERIEL

Étymologie : formel < latin formalis : relatif à la forme ; et matériel < materies : bois de construction.

Définitions :

Formel : qui concerne la structure d’une chose ou d’un raisonnement

Exemple : la configuration d’une statue représentant un cheval

Matériel : qui concerne ce en quoi la chose est faite, sa réalité physique

Exemple : le marbre d’une statue

GENRE/ESPÈCE/INDIVIDU

Étymologie : genre < latin genus, generis : origine, puis manière ; espèce < latin species: vue, regard ;

individu < latin individuum: ce qui est indivisible

Définitions :

Individu: être unique et concret, donné dans l’expérience

Exemple : le homard de Gérard de Nerval

espèce: classe d’être intermédiaire

Exemple : les crustacés décapodes

*genre : classe d’être générale

Exemple : les Macroures (Famille de Crustacés Décapodes aquatiques comprenant en particulier les écrevisses, les langoustes, les homards)

HYPOTHÈSE/CONSÉQUENCE/CONCLUSION

Étymologie : hypothèse < grec hypothesis « action de mettre dessous, base d’un raisonnement, supposition » ; conséquence < latin consequentia « suite, succession » ; conclusion < latin conclusio « fin », notamment dans les domaines de la rhétorique et de la logique.

Définitions :

hypothèse:

1. Proposition reçue, indépendamment de sa valeur de vérité, et à partir de laquelle on déduit un ensemble donné de propositions

Exemple : si l’on part de l’hypothèse que son témoignage est vrai, alors il faut en conclure qu’il n’a pas pu commettre le crime.

conséquence:

1. Suite logique à un principe
2. (synonyme d’effet) Ce qui suit un événement

Exemple : l’incendie est la conséquence de son inattention.

conclusion:

1. Action de mettre un terme à quelque chose; le résultat de cette action
2. Proposition tirée des données de l’observation ou d’un raisonnement
3. (logique) Troisième proposition d’un syllogisme dont la vérité est établie si les prémisses sont vraies

Exemple : Tous les chats sont gris, Socrate est un chat, donc Socrate est gris (conclusion)

IDEAL/RÉEL

Étymologie : idéal < grec idea : aspect < ideîn : voir ; réel < du latin res : chose.

Définitions :

Idéal :

qui n’existe que dans la pensée.

Exemple : la paix dans le monde

Réel:

qui existe concrètement, dans la réalité physique

Exemple : le port de Saint-Nazaire, un coquillage ramassé sur la plage

IDENTITE/EGALITE/DIFFERENCE

Définitions :

Identité :

1. caractère de ce qui est identique à soi-même et demeure tel dans le temps.

Exemple : le caractère d’une personne, la forme du bateau de Thésée

2. ce qui est unique, propre à soi

Exemple : le luxe et la mode font l’identité de Milan

3. Similitude parfaite (A=B)

Exemple : ces deux voitures sont parfaitement identiques

Égalité :

équivalence (même valeur)

Exemple : je t’échange 2 motos contre ta voiture

Différence :

caractère distinctif qui établit une relation d’altérité entre deux (ou plusieurs) choses

Exemple : Les insectes n’ont pas de réseau sanguin, contrairement aux mammifères

POSSIBLE/IMPOSSIBLE

Étymologie : possible < latin posse : v. pouvoir.

Définitions :

Possible :

ce qui n’est pas, mais peut l’être (ou le devenir). En logique : non contradictoire (en soi, avec les lois de la nature, avec les lois naturelles connues de celui qui s’exprime).

Exemple : la disparition du soleil

impossible :

ce qui ne peut pas être

Exemple : un cercle carré

INTUITIF/DISCURSIF

Étymologie : intuitif < latin intueri : voir ; discursif < latin discurrere: courir de différents côtés

Définitions :

Intuitif :

saisie immédiate (sans médiation du discours) d’un objet physique ou mental.

Exemple :

• voir un champ de blé, éprouver de la tristesse, apercevoir la solution d’un problème

Discursif :

qui procède par un enchaînement logique de propositions.

Exemple :

• démontrer un théorème, faire une dissertation de philosophie, résoudre progressivement un problème

LÉGAL/LÉGITIME

****Étymologie : légal < latin legalis « relatif à la loi » ; légitime < latin legitimus « établi par la loi », « conforme aux règles, régulier »

Définitions :

Légal :

qui est déterminé par la loi, ou est conforme au lois positives (Droit positif).

Exemple : il est illégal d’aider des migrants à traverser une frontière

Légitime :

qui tend à être conforme à l’idéal de justice (morale ou droit naturel)

Exemple : il est légitime d’aider des migrants à traverser une frontière

MÉDIAT/IMMÉDIAT

Définitions :

Médiat:

avec un intermédiaire, des étapes

Exemple :

• la compréhension d’un théorème mathématique passe par la médiation d’une démonstration

Immédiat:

Direct, sans intermédiaire

Exemple :

• quand je l’ai vu, j’ai immédiatement su que c’était la bonne personne

OBJECTIF/SUBJECTIF/INTERSUBJECTIF

Étymologie : objectif < latin objectum « objet, but à atteindre » ; sujet < latin subjectivus « placé après ».

Définitions :

Objectif :

1. qui se rapporte à l’objet. Concept adéquat à son objet.

Exemple :

• la propriété « avoir quatre pattes » est objective pour décrire un chien.

La longueur d’onde d’un rayon lumineux.

2. Attitude de celui qui fait l’effort d’être fidèle à la réalité.

Exemple :

• l’historien doit être objectif pour faire un travail scientifique

Subjectif :

1. qui se rapporte au sujet, c’est-à-dire à l’individu qui fait l’Exemplespérience du monde.

Exemple :

• la couleur que je perçois, dans la mesure où elle dépend de moi.

1. qui perçoit, connaît ou agit à partir d’un point de vue particulier

Exemple :

• Le juge a condamné le prévenu pour des raisons subjectives

Intersubjectif :

relatif au croisement des points de vue de différents sujets

Exemple :

• pour s’approcher de la vérité, il faut une approche intersubjective, c’est-à-dire prendre en compte un objet sous différents angles.****

OBLIGATION/CONTRAINTE

Étymologie : obligation< du latin ob-ligare : lier par contrat ; et contrainte < latin constringere : serrer.

Définitions :

Obligation :

1. lien juridique unissant des personnes par un contrat
2. contrainte que la volonté s’impose à elle-même

Exemple : s’obliger à faire un régime, être obligé par sa propre conscience morale

Contrainte :

force ou obstacle qui entrave notre liberté d’action.

Exemple : les lois de la nature, la loi de la gravitation nous contraint à marcher sur le sol de la Terre.

ORIGINE/FONDEMENT

Étymologie : origine < du latin origo, de orior : désigne l’apparition d’un astre à son lever ; fondement < latin fundamentum « fondement, fondation, base, support »;

Définitions :

Origine :

commencement, cause ou raison d’un processus, réalité antérieure dont dérive un objet par transformation.

Exemple : l’origine de la vie n’est pas connue, l’origine de la République française est la Révolution de 1789.

Fondemen:

ce sur quoi repose une réalité, ce qui la soutient.

Exemple : l’eau est le fondement de la vie, le fondement de la République française est la volonté du peuple.

PERSUADER/CONVAINCRE

Étymologie : persuader < latin persuadere, de suadere: pour conseiller ; et convincere : vaincre avec.

Définitions :

Persuader :

amener quelqu’un à croire et à penser quelque chose en jouant sur sa sensibilité, par le moyen de la séduction.

Exemple : l’avocat a réussi à persuader les jurés en jouant sur leurs peurs et leurs préjugés

Convaincre:

conduire quelqu’un à admettre ou à penser quelque chose par des raisonnements.

Exemple : la démonstration du mathématicien n’a pas convaincu les élèves

PRINCIPE/CAUSE/FIN

Étymologie : cause < du latin, causa : cause, mais aussi procès ; et fin < latin finis : terme, point extrême, ce qui est accompli.

Définitions :

Cause (pourquoi ?) :

1. ce qui engendre un effet

Exemple : la lumière est la cause de l’orientation de la fleur du tournesol

2. principe, origine

Fin (pour quoi?) :

1. Terme = cessation (d’un processus).

Exemple : la sonnerie marque la fin des cours

2. Objectif = but (d’un être conscient)

Exemple : elle s’est donnée pour fin d’être astronaute

3. Finalité = Raison d’être (d’une chose)

Exemple : la fin d’un clou, c’est d’être planté.

PUBLIC/PRIVÉ

Étymologie : public < latin publicus « qui concerne le peuple ou l’État; d’un usage public; commun à tous » ; privé < latin privatus «particulier, propre, individuel»

Définitions :

public :

1. Qui concerne les affaires de l’État

Exemple : La sécurité sociale est un service public.

2. Qui concerne tout un peuple, l’ensemble de la population.

Exemple : Les détournements de fonds publics sont scandaleux

3. Qui est connu, notoire.

Exemple : après les révélations de Ouest France, le scandale est devenu public

privé :

1. qui ne concerne qu’une personne ou un groupe de personnes

Exemple : C’est une note privée, destinée à son avocate.

2. Qui relève de l’intimité et des secrets d’une personne

Exemple : cela ne te regarde pas, ce texte est privé.

RESSEMBLANCE/ANALOGIE

Étymologie : ressemblance < latin similare : ressembler, être de même apparence ou de même manière ; analogie < du grec analogos : proportionnel

Définitions :

Analogie :

relation entre quatre termes dont les rapports sont semblables, mais non les termes eux-mêmes (A/B = C/D)

Exemple : La lune est au soleil, ce que la nuit est au jour

Ressemblance :

relation entre deux choses présentant des similitudes. produit de la comparaison d’éléments communs entre deux objets différents visibles.

Exemple : le chat de ma grand-mère ressemble à ma tante.

THÉORIE/PRATIQUE

Étymologie : théorie < du grec theorein : voyager, observer, contempler ; et pratique < grec pratteîn : agir.

Définitions :

Théorie :

1. ensemble d’idées qui forment un système
2. qui concerne la connaissance, indépendamment de ses applications.

Exemple : la théorie de la relativité générale formulée par Einstein

Pratique :

qui concerne l’action, toute activité volontaire par laquelle on modifie la nature.

Exemple : l’envoi de satellite en orbite (grâce à la théorie de la relativité)

TRANSCENDANT/IMMANENT

Étymologie : transcendant < du latin transcendere : passer au-delà ; immanent < latin immanere: demeurer dedans.

Définitions :

Transcendant :

qui dépasse et détermine à la fois un ordre de réalité

Exemples :

• Dans les religions monothéistes, Dieu est transcendant par rapport à sa création.
• La source de l’inspiration d’un artiste peut être qualifiée de transcendante, si l’on estime qu’il est traversé par des forces surnaturelles

Immanent :

qui est contenu dans la nature d’un être, qui appartient à un ordre de réalité

Exemples :

• la raison est immanente à l’être humain
• le pouvoir du peuple est immanent à la démocratie

UNIVERSEL/GÉNÉRAL/PARTICULIER/SINGULIER

Étymologie : universel < du latin universalis : valable partout ; général < generalis : qui appartient à un genre (genus) ; particulier < particularis, de pars : partie ; et singulier < singularis : seul.

Définitions :

Universel : qui vaut pour et dans tous les cas (universellement valable : indépendant de l’espace et du temps).

Exemple : une loi de la nature, par Exemplesemple la loi de la gravitation

Général : qui s’applique à la plupart des cas.

Exemple : une loi politique (elle ne s’applique que dans un pays)

Particulier : à quelques cas.

Exemple : le règlement intérieur du lycée Pierre du Terrail

Singulier : à un seul.

Exemple : l’ADN d’une personne, ses empreintes digitales.

VRAI/PROBABLE/CERTAIN

Étymologie : probable < latin probabilis «vraisemblable, plausible, louable, estimable» ; certain

Définitions :

vrai :

Qui est conforme à la réalité

Exemple: il est vrai que cette phrase a été écrite sur un ordinateur.

probable :

Qui a une apparence de vérité; dont la vérité a plus de raisons d’être confirmée que d’être infirmée.

Exemple : il est probable que cette phrase ait été écrite par un prof de philo.

certain :

Qui résiste au doute, qui paraît conforme aux critères de la vérité.

Exemple : il est certain que les profs de philo sont des êtres humains.